探讨社会和历史现实问题，一直是管虎擅长的题材。 代表作《老炮儿》（2015年）和《八佰》（2020年）中，尽管对中国历史的描述存在一些争议，但后者在中国和国际市场上取得了巨大成功。 《狗阵》里，他延续了早期作品《斗牛》里的倔气，将大时代中边缘小人物的逐浪过程描摹得感人至深。